Le syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil est un trouble respiratoire nocturne caractérisé par des arrêts répétés de la respiration pendant le sommeil. Ces apnées entraînent une désaturation en oxygène et une fragmentation du sommeil, qui ont des conséquences néfastes  

sur le système cardiovasculaire.

Les épisodes répétés d'hypoxie et de réoxygénation provoquent un stress oxydatif, une inflammation systémique et une activation du système nerveux sympathique, contribuant ainsi au développement de diverses complications cardiovasculaires.

Complications cardiovasculaires détaillées :

  • Hypertension artérielle : Le SAHOS est un facteur de risque indépendant d'hypertension artérielle. Les épisodes d'apnée provoquent des pics de pression artérielle nocturnes qui peuvent persister pendant la journée. L'hypertension résistante est particulièrement fréquente chez les patients atteints de SAHOS.
  • Maladies coronariennes : Le risque de développer une maladie coronarienne est significativement accru chez les patients souffrant de SAHOS. L'hypoxie intermittente et l'inflammation chronique favorisent le développement de l'athérosclérose et augmentent le risque d'infarctus du myocarde.
  • Arythmies cardiaques : Le SAHOS est associé à un risque accru d'arythmies, en particulier la fibrillation auriculaire. Les variations brutales de la pression intrathoracique et les fluctuations du tonus autonome pendant les apnées peuvent déclencher des troubles du rythme cardiaque.
  • Insuffisance cardiaque : Le SAHOS peut contribuer au développement ou à l'aggravation d'une insuffisance cardiaque. Les épisodes répétés d'hypoxie et l'augmentation de la post-charge cardiaque peuvent entraîner un remodelage du ventricule gauche et une dysfonction diastolique.
  • Accidents vasculaires cérébraux (AVC) : Le risque d'AVC est augmenté chez les patients atteints de SAHOS, en raison de l'hypertension artérielle, de l'athérosclérose accélérée et des troubles de la coagulation induits par l'hypoxie intermittente.

Méthodes de prévention approfondies :

  • Traitement du SAHOS : La pression positive continue (PPC) est le traitement de référence. Elle maintient les voies aériennes ouvertes pendant le sommeil, réduisant ainsi les apnées et leurs conséquences cardiovasculaires. L'observance du traitement est cruciale pour son efficacité.
    L'orthèse d'avancée mandibulaire peut être une alternative pour les cas légers à modérés ou en cas d'intolérance à la PPC. Elle repositionne la mâchoire inférieure pour dégager les voies aériennes.
  • Modifications du mode de vie : La perte de poids est essentielle, car l'obésité est un facteur de risque majeur du SAHOS. Une réduction de 10% du poids corporel peut diminuer l'indice d'apnées-hypopnées de 26%.
    • L'exercice régulier améliore la qualité du sommeil, renforce les muscles respiratoires et contribue au contrôle du poids.
    • La réduction de la consommation d'alcool est importante, car l'alcool aggrave le relâchement des muscles des voies aériennes supérieures.
    • L'arrêt du tabac est crucial, le tabagisme étant associé à une inflammation des voies aériennes et à un risque cardiovasculaire accru.
  • Dépistage et suivi : Des contrôles réguliers de la pression artérielle sont recommandés, idéalement avec une surveillance ambulatoire sur 24 heures pour détecter l'hypertension masquée.
    Des examens cardiaques périodiques, incluant des échocardiographies et des tests d'effort, permettent de détecter précocement les complications cardiaques.
  • Gestion des facteurs de risque associés : Le contrôle du diabète est essentiel, car le SAHOS peut aggraver la résistance à l'insuline.
    La gestion du cholestérol, notamment par des statines si nécessaire, contribue à réduire le risque cardiovasculaire global.
  • Position de sommeil : Éviter de dormir sur le dos peut réduire la fréquence et la sévérité des apnées chez certains patients. Des techniques de positionnement ou des dispositifs spécifiques peuvent être utilisés.
  • Hygiène du sommeil : Maintenir un horaire de sommeil régulier aide à synchroniser le rythme circadien et peut améliorer la qualité du sommeil.
    Créer un environnement propice au sommeil implique une chambre sombre, silencieuse et à température adéquate.

En conclusion, la prise en charge du SAHOS nécessite une approche multidisciplinaire, combinant un traitement spécifique, des modifications du mode de vie et une surveillance étroite des complications cardiovasculaires. Une intervention précoce et un suivi régulier sont essentiels pour prévenir ou limiter les conséquences cardiovasculaires de ce trouble du sommeil.